Dans une tribune parue dans Marianne le 13 mars 2026, j’ai évoqué l’importance cruciale du discours visionnaire prononcé par Winston Churchill le 5 mars 1946, à l’Université de Westminster dans le Missouri, aux Etats-Unis, en présence du Président Truman. La prise de conscience du danger vital que constituait l’URSS totalitaire de Staline pour les démocraties européennes était encore très faible, et ce discours a servi de réveil. Il est resté dans les mémoires à travers la formule célèbre du « rideau de fer », mais il est important pour bien d’autres raisons. Churchill y évoque la relation spéciale entre les Etats-Unis et la Grande-Bretagne, le risque de prolifération de l’arme atomique, l’avenir de l’Europe unie, celui des Nations Unies, et bien d’autres questions.
A l’occasion de son 80ème anniversaire, il a paru d’autant plus important d’en faire mieux comprendre l’importance qu’avec la nouvelle menace vitale que fait peser la Russie sur l’Europe depuis l’invasion de l’Ukraine en février 2022, l’écho de ce discours est d’une actualité frappante. Un événement est ainsi organisé à La Sorbonne le mercredi 18 mars 2026, dans le grand amphithéâtre Richelieu, avec une lecture publique du discours par Lambert Wilson et des explications historiques de François Kersaudy, historien, spécialiste de Churchill et Président du Conseil scientifique du Chapitre français Winston Churchill, et un commentaire sur l’actualité de ce discours en 2026 face à la menace russe par Galia Ackerman, historienne, autrice, traductrice, fondatrice du média de référence en français sur la Russie DeskRussie, et membre du Conseil scientifique du Chapitre français Winston Churchill.
Le Chapitre français Winston Churchill que j’ai l’honneur de présider fait partie du réseau des Chapitres Churchill au sein de l’International Churchill Society, créée en 1966, un an après la mort de Winston Churchill, et présidée par Randolph Churchill, arrière-petit-fils de Churchill. Il a été lancé lors d’une cérémonie officielle à l’Institut de France le 15 octobre 2025, sous l’égide de l’académie des sciences morales et politique, dont Churchill fut fait membre en novembre 1944 à l’occasion de sa venue à Paris, puis au sein de laquelle il fut reçu le 12 novembre 1945. Les Actes de la cérémonie, marquée par une série de prises de parole de personnalités, sont ici. De même que le discours prononcé par Winston Churchill le 12 novembre 1945, dans son édition originale inédite, publiée avec l’autorisation de l’académie des sciences morales et politiques à qui nous exprimons toute notre reconnaissance.
La première action du nouveau Chapitre a été de permettre l’édition du premier timbre de La Poste à l’effigie de Winston Churchill, diffusé en octobre 2025.
Le Chapitre est à l’initiative de la retraduction de ce discours en français, réalisée par François Kersaudy.
En partenariat avec Le Grand Continent, nous avons publié cette version nouvelle et intégrale du discours le 5 mars 2026, à l’occasion du 80ème anniversaire du discours de Fulton, avec des commentaires co-écrits avec François Kersaudy.